格致學堂的牌匾在秋日下熠熠生輝，筆親題的“格致堂”三字，彷彿給這新生的學府罩上了一層無形的環，也帶來了沉重的力。喧囂的掛牌儀式已然過去，朱漆大門每日按時開啟關閉，學堂真正意義上的運作，就在這看似平靜的日常中，悄然開始了。

首批招收的學子，統共不過二十餘人。正如何宇與賈芸此前所預料，多是家境貧寒、科舉無的讀書人，指着在此學得一技之長，將來能謀個賬房、文書之類的面生計；亦有幾個家中經營小本生意、頭腦靈活的年輕子弟，被父輩送來，指着能學到些新奇算法、貨之道，好大門楣；還有一兩個，則是純粹出於對“格”的好奇，或是仰慕何宇北疆英雄之名而來。年齡參差不齊，背景各異，但無一例外，在那些崇尚科舉正途的士子眼中，他們皆是“誤歧途”或“走投無路”之人。

學堂的課程設置，可謂煞費苦心。上午多是文理基礎，要求學子們仍需誦讀聖賢書，習練書法，通曉經史大義，何宇深知，若完全拋開傳統，必將被視為異端，寸步難行。所請的教授經史的老夫子，雖非什麼學問大家，卻也敦厚嚴謹，只是對於下午的“格致”課程，時常流出不解與憂慮之。

下午的課程，才是格致學堂的真正核心。辟出的“格齋”，擺放着何宇憑藉記憶和有限條件搜集、製作的教：簡易的槓桿、，標註着主要山川河流的巨幅地圖（雖遠不及現代準，但已遠超這個時代一般輿圖的水平），各種幾何形模型，甚至還有一架何宇花費重金、通過傳教士關係弄來的單筒遠鏡，以及那個最為引人注目、被學子們私下稱為“圓球”的地球儀。

這日午後，正是算課。授課的是一位姓程的老先生，原是戶部退下來的老書辦，通錢糧賬目，算盤打得噼啪響，為人卻有些古板。他正講授着《九章算》中的“方田”篇，講解如何計算不規則田畝的面積。

“……故而，可將其分割為三角形、矩形，分別計算，再求和，此乃‘割補之’。”程老先生捻着鬍鬚，在一塊塗了黑漆、可用白灰筆書寫的木板（這也是何宇的“新奇”主意之一）上畫著圖形。

座下學子大多凝神靜聽，不時低頭演算。唯有一個坐在後排、名石柱的寒門學子，看着木板上的圖形，眉頭微皺，似乎有些疑。這石柱年紀已過二十，家中原是京郊農戶，因早年讀過幾年村學，有些算學天賦，才被族人湊錢送來，指他學後能幫着管理族田、清算賬目。

待程老先生講解告一段落，石柱鼓起勇氣，站起拱手道：“先生，學生有一問。”

“講。”程老先生對這位年紀頗長、態度恭謹的學子印象尚可。

“先生所授割補之，自是妙。然則，若遇極大之田地，或如山林、湖澤般極不規則之地形，此法丈量計算，耗時費力，且易生誤差。學生聽聞，泰西有所謂‘測量法’，藉助儀，可於遠測算，不知我學堂……可否涉獵？”石柱的話說得磕磕絆絆，顯然這些念頭在他心中盤桓已久。

課堂頓時響起一陣細微的。其他學子都好奇地看着石柱，又瞄向程老先生。程老先生的臉頓時沉了下來。他平生最重傳統算法，對所謂的“泰西奇技”向來嗤之以鼻，認為那是捨本逐末。

“哼！”程老先生冷哼一聲，“石柱，爾好高騖遠！《九章》乃算學之宗，先賢智慧盡在於斯。基未穩，便妄談什麼泰西之法？殊不知，尺規丈量，乃本之道！那些奇巧技，不過是投機取巧，非正途也！”

。滯凝些有時一氛氣堂課。下坐悻悻，言再敢不訥訥，赤耳紅面得斥訓被柱石

。走步緩，容笑的和溫着帶上臉，話對的才方了到聽然顯他。多許意隨得顯，服爵着未，裰直青的舊半一着穿日今他。口門堂講在現出影的宇何，時這在就

。重尊為頗其對宇何，真認學教但，留保有學之”致格“對雖生先老程。敬恭度態，禮一手拱生先老向先宇何”。生先程“

。禮還忙連生先老程”。爺伯“

”？有之錯何，在所神格是正，問而疑遇，實務真求。害要中切實其，問所柱石“：道笑，上柱石在落後最，過掃目，子學眾向轉宇何

。駁反即立有沒，份的宇何於礙但，看難些有則臉生先老程。之激過閃中眼，頭起抬地猛柱石的頭着低讓，話句一

”。端一之’‘乃此。基地好打先需，房建如猶。固牢握掌須必，礎基是，晶結的慧智賢先乃，補割授所生先程“：說邊一畫邊一，形圖的畫生先老程着接，筆灰白起拿，前板木到走宇何

”。用巧之’‘為之稱可亦，階進之’法‘乃此。遠河高山算遙可便，據數礎基個幾得測需只，理原形角三似相用利，如譬。法方究講，工助藉需便，時此。準難且，半功倍事，言所柱石如確，量丈規尺靠僅，圖之山江里萬製繪至乃，長之河運量，高之山西測若，則然“：廓山西的方遠外窗向指，轉一鋒話他

。門大的界世新扇一了開推彿彷，圓溜得瞪睛眼，柱石是其尤。神了得聽都，生先老程位那括包，們子學讓已卻，深未雖，理原本基的量測、距測易簡了釋解地賅意簡言他

”。別之否與用適有唯，分之下高無並，可不一缺，兩之車，翼雙之鳥如猶，’法‘之階進與’‘之礎基“，量力的疑置容不種一着帶卻，和平音聲的宇何”。門大的路之民富國強往通扇扇一啟開去，匙鑰把這用是則，理原械機、理地、理的習學要們我來未至乃，法之量測而。匙鑰把這握掌家大讓，’漁‘以之授是，法算礎基家大教生先程。匙鑰的律規萬究探是其於在，妙之學算。理之萬格要亦，之前眼格僅非，格。’格在知致‘：云》學大《“

”？呢說您。姓百福造，新出陳推能方，粕糟其去，華其取，用我來拿妨不亦，問學的益有西泰，承繼要慧智的宗祖老。從而善擇，包並容兼當學治，為以輩晚，生先程“：道懇誠，生先老程向看他

。散消全完未並慮疑的間宇眉其，此如雖話”。了教，朽老……見高爺伯“：道沉須捻得只，駁反以難時一生先老程讓，義大的”民富國強“了出抬更，越優和要必的學新了出引妙巧又，子面的生先老程了全顧，位地礎基的學算統傳了定肯既，話番這宇何

。明證來績實要需更，間時要需，變轉的想思，道知他。堂講了開離轉便，句幾們子學了勵勉又，求強不也，功之日一非事此知宇何

？誰是又玉寶是不，張里向地腦探頭探，門亮月的院齋着正，影的悉個一見卻，近附齋格到走步信他

。道喚聲輕宇何”？爺二寶“

”。爺伯何……何“：道手拱，前上走着扭，子孩的住逮被事壞做是像，雲紅片兩起飛時頓上臉，宇何是見，頭回地猛，跳一了嚇玉寶

。了堂學致格的”道左門旁“這來提別更，府出他許不閑等，嚴極束約玉寶對政賈知他。問笑宇何”？此到閑得麼怎日今“

”？么鏡遠、儀球地是便，的放面裡那，爺伯……看看想住不忍，靜奇新有乎似面裡到聽才方“，向方的齋格着地慕眼抬他”。的來出溜，瞧瞧家人襲去說推我……我“：道聲低，黯一神眼玉寶